Nein, braucht man nicht.Wo das denn?
Die ART legt ja zu Grunde, dass es ein Anfang gab, was Einstein nicht wahr haben wollte und deswegen die Konstante einführte. Man braucht die dunkle Energie aber, um zu erklären, warum es überhaupt Galaxien gibt. Bisher gibt es keine andere Theorie, die das erklären kann.
Einfach mal kurz den englischen link von @RyzA anklicken.
Im deep wirste dann dorthin geleitet, wo du hinwillst (oder auch nicht)

Die Diskussion an der Stelle darüber ist müßig.
Es gibt Wissenschaftler wie die Dame, die das aus der allg. Reativitätstheorie ableiten und der mathematische Gegenbeweis, dass dies nicht so ist, ist bisher keinem gelungen.
Aber auch die Dame und ihre "Genossen" kommen nicht wirklich weiter, wie oben beschrieben.
Und nein, du brauchst ein Energiepotential/Level whatever du es nennen willst.
Ob dies nun in der DE herumwabert oder Dank Gravitation erzeugt wird, ist wurscht.
Der (beobachtbare) Effekt ist genau der Gleiche.
"Früher" gabs auch weniger DE, heute mehr - also auf dem Papier.
Hier ist es die Gravitation mit dem gleichen Effekt.
Der Effekt also ist genau der Gleiche, sofern das Modell des Universums an sich korrekt ist - was ja mitunter ein Problämchen sein könnte.
Nebenkommentar: Gravitation ist viel cooler bei der mathematischen Beschreibung von Gravitationslinsen als schnöde (DE) DM.

Sonst fällt mir auf die Schnelle da auch nix mehr ein.. 

