AW: Mehr über die Funktionsweise von Netzwerken
Ja, so in etwa funktioniert das. Es gibt zwar verschiedene Arten von virtuellen Maschinen, aber vereinfach kann man sagen, dass das Hostsystem mittels eines Programms ein Gastsystem emuliert, in welchem dann ein Betriebssystem läuft. Viel Leistung verbraucht das nicht - je nach Einstellungen und Auslastung natürlich. Auf einem halbwegs aktuellen System kann man aber durchaus mehrere VMs parallel laufen lassen.
Eine VM ist allerdings etwas sicherer gegenüber einer Parallelinstallation, da eine Schadsoftware zunächst mal aus der VM ausbrechen müsste, um das Hostsystem angreifen zu können. Sowas wurde zwar schon geschafft, ist aber (glücklichweise) noch ein absoluter Sonderfall.
MfG Jimini