Bei solchen Fragen sind meist Fanboy-Kriege vorprogrammiert, komisch, dass hier noch keiner geflamet hat...
Zum Thema:
Der i7 hat ein bescheidenes P/L-Verhältnis, wie bereits gesagt wurde, allerdings auch eine hohe Leistung, die wahrscheinlich länger halten wird als die eines Phenom II, zumindest wer immer das Schnellste braucht...
Der Phenom II für AM3 hat den Vorteil, dass, entgegen hier genannter Behauptungen, er sowohl DDR2 als auch DDR3 ansprechen kann - passendes Mainboard vorausgesetzt.
Nimmt man ein Board mit AM2+ Sockel z.B. das
GA-MA790GP-UD4H kann man DDR2-RAM nutzen -> günstige Anschaffung

Nimmt man hingegen ein Board mit AM3 Sockel z.B. das
GA-MA790FXT-UD5P kann man DDR3-RAM nutzen -> teurer, aber evtl. zukunftssicherer

da man den RAM länger behalten kann.
Aber was ist schon zukunftssicher in der IT-Welt?
Mein Tipp als Bastler: DDR2-RAM und das von mir genannte Board und nen Augenblick warten und z.B. nen Phenom II 925 oder 955, wobei ich noch nen Moment warten würde wegen den Preisen.
Von einem Phenom II 920 oder 940 hingegen würd ich abraten, da du den a) schlechter weiterverkaufen kannst und b) kommende Boards mit AM3-Sockel den nicht mehr unterstützen werden. Diese CPUs sind
AM2+ only!
Zur Graka: Radeon 4890 mit 1 GB VRAM oder die GTX 275 auch mit 1 GB VRAM, wenn du das Geld hast GTX 285, allerdings finde ich die auch etwas teuer, zumindest im Durchschnitt.... bei einem Schnäppchen kann man bedenkenlos zuschlagen.
Ach und zum Thema "Spiele gekauft": es ist schon richtig, dass Spiele, die unter dem "Label" TWIMTBP rauskommen laufen schneller auf nVidia-Karten, weil hier die Entwicklung eben auf die Karten abgestimmt wird/ist, dadurch werden aber auch die Spiele für die Entwickler günstiger!
Hätte AMD die Kohle, dann würde vermutlich auch so eine Unterstützung stattfinden, doch AMD versucht lieber über gute Preise auf den Markt zu kommen.
Wie immer: alle Angaben ohne Gewähr!
MfG