Das hängt ganz vom Gehör und Einsatzzweck und Einsatzort ab. Wenn man eh schon hundertausende externer Dinger am Rechner hängen hat, und kaum Platz am Schreibtisch, und dann auch noch ein weiteres externes Kasterl (DAC) - bei denen die meisten dann nicht mal nen Mikrofoneingang haben.....
Gute Soundkarten sind genausogut, wenn nicht sogar besser gegen Störfrequenzen abgeschirmt als DACs, vor allem wenn rund um den DAC verschiedene Strahlungquellen stehen. (Lautsprecher, Bildschirme, Netzteile anderer externer Geräte, externe Festplatten, etc.).
Eine gute Soundkarte ist die sauberste Lösung für gute Soundaufnahme und Wiedergabe im PC. Aber wie gesagt, halt auch dementsprechend teurer als eine DAC Lösung.