Das ist so unterschiedlich, je nach Paste und Pads, wenn bspw. viel Silikon und Silikonöl in den Pads sind ölen die aus und dürften dann ziemlich trocken sein, dann gibts andere langlebigere Pads und Pasten die auch nach 5 Jahren noch recht fluffig sind und nicht durchgetrocknet.
Ich persönlich würde die Karte glaube ich nach 5 Jahren zumindest mal aufschrauben und mir die Pads anschauen und die Paste in jedem Fall ersetzen.
Edit:
Zum "einfach mal testen", die Bauteile die häufig mit Pads bestückt sind, werden in aller Regel nicht direkt Temperaturüberwacht, zumindest nicht so das man die über Tools direkt auslesen könnte,
also ein kühler Chip bedeutet nicht das die Pads noch gut sind und auch nicht das die VRM oder VRAM nicht bereits am kochen sind.
Mit Glück wird zumindest der VRM geloggt, aber das ist ja auch nicht immer der Fall, schon gar nicht bei älteren Karten.