Ich kann jetzt hier auch nicht ganz nachvollziehen, wie man eine Geforce 3 Ti 500 mit einer Radeon 9700 Pro vergleichen kann...
Wenn ich mich recht entsinne, habe ich 2002 meine Geforce 4 Ti-4200 bekommen - und da war die Geforce 3 Ti-500 schon lange auf dem Markt. Die Radeon 9600 Pro kam dann erst 2003 in meinen Rechner, also muss die 9700 frühestens Mitte 2002 auf den Markt gekommen sein.
Und ich kann mich auch nicht erinnern, dass es damals auch nur annähernd eine wirklich brauchbare Alternative zur Geforce 3/4 Reihe gegeben hätte... Damals war doch nur die Radeon 7500/8500 auf dem Markt - und da hat man jeden Tag von einer neuen Treiberkatastrophe gelesen... Bzw. ATI hatte damals schon das Problem, einfach keine konstant gute Leistung abzuliefern - in einem Benchmark absolut top, in dem anderen unterirdisch...
Die ganze Diskussion ist ja jetzt schon ein Jahr her
Aber: du hast recht, da ist ein großer Zeitlicher Unterschied:
Geforce 3: Präsentation auf der Macworld Tokyo im Februar 2001,
Radeon (r300) 9700Pro: Präsentation im August, kaufbar im September 2002(!). ALso über eineinhalt Jahre später. Warum du die schnellere Ti 4200 gegen die langsamere 9600 ausgetauscht hast, weiß ich nicht, vermutlich defekt?
Zur Geforce 3 gab es damals keine Alternative, die TI-200 war eh noch leistbar außerdem.
Zur Geforce 4 gab es auch ein halbes Jahr keine Alternative, bis der R300 kam. Er wurde schon Monate vorher in der Gerüchteküche als "Geforce 4 Crusher" gehandelt. Das war er dann auch. Zu Release übrigens noch meist recht knapp, die Treiber hielten das Gerät noch zurück, oft war der Vorsprung sehr mager.
Wochen gingen ins Land und Nvidia präsentierte den Nachfolger der Geforce 4, die Geforce FX. Doch je länger man bei Nvidia warten musste, desto besser wurden die Radeons mit jedem Treiber.
Und warten musste Nvidia: der FX Chip war verglichen zum R300 massiv größer, benutzte aber dafür schon den neuen 130nm Prozess von TSMC. Dieser hatte so einige Probleme (wie auch schon der 150, 180nm Prozess) und Nvidia konnte lange Zeit nicht launchen, die Karte die für Herbst 2002 angesetzt war, kam dann erst im Frühjahr 2003 (obwohl schon öfter vorher vorgestellt, und ihre tollen Fähigkeiten präsentiert. Etwa anhand von STALKER oder in diversen Videos (CineFX usw). Kurz Vor Release kam dann auch noch auf, dass dieses Monster von Grafikchip 500 Mhz haben sollte - einsamer Rekord zu der Zeit. Und abgesehen davon, dass ein so großer Chip auch noch so schnell taktet, wusste man 2 Dinge: die Karte wird 1. sehr schnell und 2. sehr viel Wärme produzieren.
Bei ATI war man aber derweil nicht untätig, der R350 wurde vorbereitet. Das ist nichts anderes als ein R300 mit neuer Revision und ganz kleinen Änderungen gewesen, der noch mehr aus dem alten 150 nm Prozess rausholen sollte: Mehr Takt, mehr Leistung, bessere Treiber um gegen die Geforce FX dagegenhalten zu können. Und das gelang dann auch, nämlich nicht nur in Form der dann Releasten Raden 9800Pro (später noch XT) sondern auch die schon Monatelang erhältliche Radeon 9700Pro hatte die Geforce FX im Griff. Nicht nur deshalb, auch wegen des extrem lauten Lüfters der FX 5800 Ultra, geriet die Geforce "5" zu einem Flop und ermöglichte gleichzeitig ATI den Wiederaufstieg in die Topliga der Grafikkartenproduzenten.
Fazit des ganzen Blablas: die Radeon 9700er Generation war am ehesten noch als Geforce FX Gegner einzustufen (von den Features und vom Tempo her). Da die Radeon allerdings etwas früher kam als die FX und diese dann auch noch verspätung hatte, war der Vorsprung so groß wie zu Radeon HD 5xxx vs Fermi Zeiten, ergo: man konnte lange gar nichts anderes kaufen, die Geforce 4 war zu langsam und nicht wesentlich billiger, die FX noch nicht kaufbar und als sie kam kauften sie auch nicht viele, erst die Geforce 6 vs Radeon X800 brachte einiges in Ordnung